Chiếc Vòng Cũ Của Mẹ, Lại Là Bí Mật Quốc Gia Bị Chôn Vùi 30 Năm

Đây là toàn bộ manh mối và hy vọng của chúng tôi.

“Mẹ, mẹ có nhớ kỹ sư Thẩm đó từng nói về vị trí cụ thể của ‘Tùng Thạch Trai’ không?” Tôi hỏi.

Mẹ tôi lắc đầu, nét mặt thoáng chút áy náy.

“Lâu quá rồi, ba mươi năm rồi.”

“Mẹ chỉ nhớ ông ấy từng thuận miệng nhắc tới, tiệm đó không nằm ở khu phố sầm uất, mà nằm trong một con hẻm cũ rất thanh tịnh.”

“Ông ấy còn nói, Chung gia tính tình hơi kỳ quặc, chỉ tiếp người quen hoặc người mang theo tín vật.”

“Những thứ khác, mẹ thực sự không nhớ nổi nữa.”

Một cái tên, một địa điểm mờ nhạt, một “Chung gia” có tính tình kỳ quặc.

Muốn tìm một cửa tiệm như vậy giữa thủ đô rộng lớn này, chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Trong lòng tôi, bất giác dâng lên sự nặng nề.

“Không sao đâu mẹ, chúng ta cứ từ từ tìm.” Tôi an ủi bà, cũng là đang tự an ủi chính mình.

“Bây giờ mạng internet phát triển như vậy, con không tin là không tìm ra chút manh mối nào.”

Tôi lấy điện thoại, mở bản đồ và công cụ tìm kiếm, gõ ba chữ “Tùng Thạch Trai”.

Kết quả hiển thị ra hàng trăm dòng.

Có quán cơm mang tên “Tùng Thạch Trai”, có phòng tranh thư pháp “Tùng Thạch Trai”, còn có mấy tiệm ngọc bích mới mở, trang hoàng lộng lẫy.

Không có chỗ nào khớp với lời mẹ kể là tiệm đồ cổ mở trong con hẻm cũ.

Tôi lướt qua cả chục trang, kết quả đều tương tự nhau.

Thấy sắc mặt tôi ngày càng trầm trọng, mẹ tôi nhẹ nhàng vỗ lên tay tôi.

“Tiểu Thấm, đừng gấp.”

“Kỹ sư Thẩm từng nói, món đồ này là để cho chúng ta dùng khi gặp khó khăn, chắc chắn sẽ không thể dễ dàng tìm thấy được.”

“Càng như vậy, chúng ta càng phải bình tĩnh.”

Tôi gật đầu, cất điện thoại đi.

“Mẹ nói đúng.”

“Ngày mai chúng ta sẽ đến những khu chợ đồ cổ nổi tiếng nhất ở thủ đô xem sao, ví dụ như phố Lưu Ly Xưởng, Phan Gia Viên chẳng hạn.”

“Ở đó toàn là những cửa tiệm lâu năm, người thạo tin cũng nhiều, biết đâu có người từng nghe nói đến ‘Tùng Thạch Trai’.”

Đây là cách ngốc nghếch nhất, nhưng cũng là cách duy nhất chúng tôi có thể nghĩ ra lúc này.

Hôm sau, chúng tôi dậy từ rất sớm.

Đầu tiên, chúng tôi tới Phố văn hóa Lưu Ly Xưởng.

Nơi này cổ kính, hai bên đường toàn là những cửa tiệm lâu đời bán văn phòng tứ bảo , sách cổ thư pháp, kim thạch ngọc khí.

Không gian mang đậm hơi thở văn hóa lịch sử.

Tôi và mẹ bước vào một cửa tiệm đồ cổ trông có vẻ bề thế và sang trọng nhất.

Nhân viên trong tiệm thấy hai mẹ con tôi ăn mặc giản dị, trong mắt lướt qua một tia khinh thường khó nhận ra.

Nhưng anh ta vẫn ra đón tiếp với thái độ nghề nghiệp.

“Hai vị muốn xem gì?”

“Anh ơi, tôi muốn hỏi thăm một chút.” Tôi lịch sự hỏi, “Anh có từng nghe nói đến cửa tiệm nào tên là ‘Tùng Thạch Trai’ không?”

Người nhân viên ngẩn ra một lúc, rồi lắc đầu.

“Tùng Thạch Trai? Chưa từng nghe.”

“Lưu Ly Xưởng chúng tôi lớn bé có hàng trăm tiệm, tôi chưa bao giờ nghe thấy cái tên đó.”

“Vậy anh có biết một bác thợ già nào được gọi là ‘Chung gia’ không? Cũng làm nghề buôn bán đồ cổ ấy.” Tôi hỏi dồn.

Vẻ mặt người nhân viên lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn.

“Ở thành phố này những thợ già họ Chung thì thiếu gì, ai mà biết cô tìm ông Chung nào.”

“Nếu hai vị không mua đồ, thì đừng làm lỡ việc kinh doanh của chúng tôi.”

Nói xong, anh ta quay đi chào mời những vị khách khác.

Tôi và mẹ chuốc lấy bẽ bàng, đành phải quay ra.

Tiếp theo đó, chúng tôi gần như đi hỏi thăm khắp tất cả các tiệm đồ cổ lâu đời ở Lưu Ly Xưởng.

Câu trả lời nhận được đều giống nhau đến kinh ngạc.

“Chưa từng nghe.”

“Không biết.”

“Có phải các vị nhớ nhầm tên không?”

Mọi người đều nhìn chúng tôi như nhìn những kẻ lừa đảo đang mộng tưởng hão huyền.

Chạy vạy cả một buổi chiều, chúng tôi sức cùng lực kiệt, nhưng vẫn không thu hoạch được gì.

Ngồi trên băng ghế ven đường ở Lưu Ly Xưởng, nhìn dòng người qua lại nhộn nhịp, lần đầu tiên trong lòng tôi trào dâng một cảm giác bất lực.

Thủ đô quá lớn.

Biển người mênh mông, chúng tôi giống như hai hạt bụi nhỏ bé.

“Tùng Thạch Trai” và “Chung gia” chỉ tồn tại trong ký ức của mẹ tôi, liệu có thực sự tồn tại?

Có khi nào, đó chỉ là một lời hứa từ hơn ba mươi năm trước, nay đã bị tháng năm rửa trôi không còn tăm tích?

Tôi quay sang nhìn mẹ.

Tuy bà cũng lộ vẻ mệt mỏi, nhưng ánh mắt vẫn không hề dao động.