Người Thợ Mộc Và Lời Cảnh Báo Trong Mưa

Ông đưa ra bàn tay khô quắt kia, mò mẫm lấy từ trong hạp ra ba thỏi vàng nhỏ.

Ông đặt thỏi vàng vào lòng bàn tay, cẩn thận cảm nhận.

“Khí tức của Minh Kim, đã tản đi gần hết rồi.”

“Nhưng bản thể của nó vẫn còn, đó mới là miếng mồi lớn nhất.”

“Chúng ta bắt buộc phải đưa nó đi.”

“Đưa đến một nơi có thể hoàn toàn cách ly khí tức của nó.”

“Là nơi nào?” Sơn A Tứ hỏi.

“Hắc Thủy Đàm.”

Ông lão chậm rãi nhả ra ba chữ ấy.

Sơn A Tứ đột nhiên biến sắc.

Trên gương mặt băng sơn vạn năm không đổi ấy, lần đầu tiên hiện lên vẻ kinh hãi.

“Người thắp đèn, không được!”

“Nơi đó… nơi đó là cấm địa!”

“Năm xưa ngay cả lão chủ nhân cũng chỉ bố trí phong ấn bên bờ đầm, không dám đi sâu vào trong.”

“Đưa Minh Kim đến đó, khác gì đi chịu chết?”

“Không vào hang hổ, sao bắt được hổ con.”

Giọng ông lão không cho phép nghi ngờ.

“Dưới đáy Hắc Thủy Đàm có một chỗ mắt suối âm, là nơi âm khí nặng nhất cả dãy núi.”

“Chỉ có nước chí âm ở đó mới có thể rửa sạch hoàn toàn dương khí trên Minh Kim, biến nó thành một thỏi vàng bình thường.”

“Đây là cách duy nhất.”

“Nhưng mà…” Sơn A Tứ còn muốn nói gì đó.

“Không có nhưng mà.”

Ông lão cắt lời hắn.

“Tai họa này là do chính nhà họ Vệ bọn họ gây ra.”

“Chuyến này, đương nhiên cũng nên do hậu nhân nhà họ Vệ tự mình đi làm.”

Đầu ông lão chuyển về phía cha tôi.

“Cậu, dám đi không?”

Cha tôi ngây người.

Tuy ông không biết Hắc Thủy Đàm là nơi nào, nhưng chỉ từ phản ứng của Sơn A Tứ cũng đủ thấy, đó tuyệt đối là một nơi chín chết một sống.

Ông nhìn sang ta ở bên cạnh.

Lại nhìn cái hạp gỗ trên bàn đá, thứ đại diện cho vận mệnh của cả gia tộc.

Ánh mắt ông, từ do dự, dần trở nên kiên định.

“Tôi đi!”

Ông cắn răng, nói nặng nề.

“Được.”

Ông lão dường như rất hài lòng với câu trả lời của ông.

“Sơn A Tứ, con đi cùng hắn.”

“Nhiệm vụ của con, không phải giúp hắn, mà là giám sát hắn.”

“Giám sát hắn, phải tự tay ném ba thỏi Minh Kim này xuống đáy Hắc Thủy Đàm.”

“Nếu hắn giữa chừng đổi ý, hoặc muốn giở trò gì.”

Giọng ông lão trở nên lạnh lẽo thấu xương.

“Con cứ giết hắn, mang Minh Kim về đây.”

Sơn A Tứ khẽ chấn động, cúi đầu lĩnh mệnh.

“Vâng.”

Nhiệm vụ đơn giản ấy, trong chớp mắt đã biến thành một cuộc khảo nghiệm tàn khốc.

Thử thách cha tôi không chỉ là dũng khí, mà còn là cả nhân tính.

“Còn về con…”

Ông lão chuyển đầu sang phía tôi.

“Con còn nhỏ, không đi được.”

“Từ bây giờ, con cứ ở lại đây.”

“Không được đi đâu cả.”

“Cho đến khi cha con trở về.”

“Hoặc là… sẽ không bao giờ trở về nữa.”

Tôi và cha, sắp phải chia xa như vậy.

Trong lòng tôi hoảng hốt, vội vàng nắm chặt góc áo của cha.

“Cha…”

“Vệ Quốc, ngoan.”

Cha quay người, ngồi xổm xuống, dùng đôi bàn tay đầy chai sạn nâng mặt ta lên.

“Ở lại đây, theo người thắp đèn.”

“Ở đây an toàn nhất.”

“Cha sẽ rất nhanh… rất nhanh sẽ trở về.”

Trong mắt ông, toàn là tơ máu, cũng toàn là vẻ từ ái.

Tôi nhìn thấy ở khóe mắt ông, có thứ gì đó long lanh đang lay động.

Ông tháo cái túi vải cũ nát trên lưng ta xuống.

Từ bên trong, lấy ra hai cái bánh ngô khô cứng kia.

Nhét vào tay tôi.

“Đói thì ăn.”

“Đừng sợ, có cha ở đây.”

Nói xong, ông dứt khoát đứng dậy.

Ông nhận lấy ba thỏi Minh Kim nặng trĩu, quyết định vận mệnh của cả nhà chúng ta, từ tay ông lão.

Ông cẩn thận bọc chúng lại bằng vải, nhét vào trong ngực.

“Người thắp đèn, chúng ta khi nào lên đường?”

“Ngay bây giờ.”

Câu trả lời của ông lão đơn giản và dứt khoát.

“Đêm dài lắm mộng.”

“Chim sẻ rình tổ trong núi, cái mũi còn linh hơn chó.”

“Các người nhất định phải rời khỏi đây trước khi chúng tìm tới.”

Ông lão lần mò lấy từ trên giường đá ra một cái túi da nhỏ, ném cho Sơn A Tứ.

“Trong này là phấn đuổi thú, trên đường sẽ dùng đến.”

“Nhớ kỹ, trước khi trời tối, nhất định phải làm xong việc rồi quay về.”

“Nếu không…”

Ông lão không nói tiếp.

Nhưng chúng ta đều hiểu ý nghĩa của lời chưa dứt ấy.

Nếu không, tất cả chúng ta sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.

Sơn A Tứ gật đầu.

Hắn nhìn tôi thật sâu, ánh mắt phức tạp.

Rồi hắn nói với cha tôi một chữ.

“Đi.”

Hai người họ, không nói thêm một lời nào nữa.

Quay người bước vào bóng tối bên ngoài động.

Cánh cửa đá ấy, trong tiếng “cạch” vang lên, chậm rãi khép lại.

Ngăn cách ánh sáng.

Cũng ngăn cách tôi và cha.

Trong động, chỉ còn lại tôi và ông lão mù.

Cùng với ngọn đèn dầu, lay lắt như hạt đậu trong bóng tối.

Cha và Sơn A Tứ đã đi rồi.

Cánh cửa đá khổng lồ, chia chúng ta thành hai thế giới.

Bên ngoài là nguy hiểm chưa biết.

Bên trong là sự tĩnh lặng đến ngột ngạt của cái chết.

Tôi ôm hai cái bánh ngô lạnh ngắt, ngây ngốc ngồi bên bàn đá.

Trong lòng trống rỗng.

Ông lão mù, tồn tại thần bí được gọi là “người thắp đèn” kia, lại ngồi về chỗ cũ.

Ông không nhúc nhích, như một bức tượng đá.

Tựa như mọi chuyện vừa xảy ra đều chẳng liên quan gì đến ông.

Trong động rất yên tĩnh.

Chỉ có tim đèn của ngọn đèn dầu thỉnh thoảng phát ra tiếng “lách tách” khe khẽ.

Tôi không dám nói, cũng không dám động đậy lung tung.

Tôi có thể cảm nhận được, trên người ông lão mù này tỏa ra một luồng khí thế còn đáng sợ hơn cả Sơn A Tứ.

Đó là một thứ khí lạnh, kết đọng từ năm tháng và cái chết.

Thời gian cứ thế trôi đi từng chút một trong sự im lặng ngột ngạt ấy.

Tôi không biết đã qua bao lâu.