Nuôi Tôi Mười Một Năm, Tôi Trả Lại Cả Đời

“Đợi đấy.”

Nghỉ hè.

Tôi không về làng Thanh Nham. Mà lên tỉnh.

Văn phòng của công nghệ Viễn Chi cần nâng cấp máy chủ. Tôi đích thân đến thiết lập.

Công ty giờ đã có hai mươi ba nhân viên. Doanh thu hàng tháng vượt mốc một triệu tệ.

Chú Phó kéo tôi vào phòng làm việc.

“Chi Chi, lợi nhuận chia chác của công ty năm nay, phí cố vấn kỹ thuật và hoa hồng của cháu cộng lại…”

“Bao nhiêu ạ?”

“Tám mươi vạn.”

Tôi liếc chú.

“Tiền này cháu không nhận.”

“Chi Chi—”

“Đầu tư hết vào quỹ học bổng đi chú.”

“Cháu cũng không thể không giữ lại một đồng nào cho mình được…”

“Cháu có phí bản quyền công nghệ, đủ dùng rồi.”

Chú hết cách với tôi.

Đêm đó. Chú Phó mời tôi đi ăn. Tại một nhà hàng sang trọng nhất thành phố.

Cô Mẫn Hoa cũng có mặt. Phó Thời Niên đi từ trường đại học về.

Cả gia đình quây quần bên bàn ăn. Các món ăn được dọn ra đầy đủ.

Chú Phó nâng ly.

“Chi Chi, hai năm trước, qua điện thoại cháu đã nói – ‘Chú Phó, chú đưa vợ và Thời Niên đến chỗ cháu đi’. Câu nói đó… đã cứu vớt cả gia đình chú.”

Cô Mẫn Hoa cầm ly, hai mắt đỏ hoe.

“Chi Chi, lúc đó cô còn khinh thường cháu, nghĩ cháu chỉ là một đứa con gái vùng sâu vùng xa. Là do cô có mắt không tròng.”

Phó Thời Niên đứng dậy.

“Thẩm Chi, tôi kính cô một ly.”

Tôi nhìn ba người họ. Nâng ly lên.

“Cháu không uống rượu được. Cháu xin lấy trà thay rượu.”

Cụng ly. Trà vẫn còn ấm. Thức ăn rất ngon.

Bên ngoài cửa sổ, là ánh đèn rực rỡ của hàng ngàn ngôi nhà trong thành phố.

Tôi nhớ lại khoảng thời gian hai năm trước. Vào một buổi chiều vừa gặm khoai lang ở đầu làng. Điện thoại đổ chuông.

“Chi Chi, công ty của chú… phá sản rồi.”

Lúc đó, tôi đang nghĩ gì?

Tôi nghĩ – Chú đã đón lấy cháu trong suốt mười một năm. Giờ đến lượt cháu đón lấy chú.

Đơn giản vậy thôi.

Phó Thời Niên ngồi đối diện tôi, cầm đũa gắp thức ăn.

“Thẩm Chi, mô hình của cô giờ đã được sử dụng trên toàn quốc rồi nhỉ?”

“Ừ.”

“Vậy cô có được coi là một doanh nhân chưa?”

“Không tính. Tôi là một cố vấn kỹ thuật.”

“Những bằng sáng chế đứng tên cô trị giá bao nhiêu tiền?”

“Chưa tính bao giờ.”

Cô Mẫn Hoa nhìn tôi.

“Chi Chi, cháu cũng phải biết tính toán cho bản thân chứ. Cháu năm nay mới hai mươi tuổi, tương lai còn dài phía trước.”

“Cháu có tính toán rồi.”

“Tính gì thế?”

“Tiếp tục cải thiện mô hình. Mở rộng quỹ học bổng. Sau khi tốt nghiệp, cháu sẽ sửa sang lại căn nhà cũ ở làng.”

“Chỉ vậy thôi?”

“Chỉ vậy thôi.”

Cô Mẫn Hoa lắc đầu.

“Cái con bé này, tầm nhìn thì xa mà chẳng biết hưởng thụ gì cả.”

“Cháu thấy thế này đã là hưởng thụ lắm rồi.”

“Hưởng thụ chỗ nào?”

“Ăn no, ngủ kỹ. Nợ ân tình người khác cháu đã trả xong, ân tình nợ cháu người ta cũng đã trả xong. Không lỗ không nợ.”

Chú Phó đặt đũa xuống.

“Cháu chẳng nợ bất cứ ai.”

“Cháu nợ chú mười một năm tiền cơm.”

“Cháu đã trả lại còn nhiều hơn thế rồi.”

Tôi mỉm cười. Không nói gì thêm.

Ăn xong. Bước ra khỏi nhà hàng.

Dưới bầu trời đêm của thành phố, ánh đèn từ những tòa nhà cao tầng hắt lên màn đêm.

Phó Thời Niên đi bên cạnh tôi.

“Thẩm Chi.”

“Hửm.”

“Cô định sau này sẽ sống một mình như thế à?”

“Liên quan gì đến cậu?”

“Tôi hỏi không được à?”

“Bây giờ tôi không muốn nghĩ đến chuyện đó. Có những việc quan trọng hơn cần làm.”

“Việc gì?”

“Để có nhiều ‘Thẩm Chi’ hơn nữa gặp được nhiều ‘Phó Minh Viễn’ hơn nữa.”

Cậu ta liếc nhìn tôi. Không nói thêm gì nữa.

Tôi ngửa đầu nhìn lên bầu trời. Bầu trời phương Bắc rất cao. Những vì sao không nhiều, nhưng đủ sáng.

Tôi nhớ lại lời bà nội từng nói.

“Chi Chi, tên cháu có từ hoa dành dành (Chi Tự), hoa dành dành không đẹp, nhưng rất thơm.”

Tôi khẽ mỉm cười. Rồi cất bước tiến về phía trước.

Con đường vẫn còn rất dài. Nhưng mỗi bước đi, đều vô cùng vững chắc.

Ngày hôm đó, tôi đăng một dòng trạng thái trên WeChat.

Chỉ vỏn vẹn một câu –

“Người từng được nâng đỡ, sẽ không bao giờ quên dang tay nâng đỡ người khác.”

Chú Phó thả tim.

Cô Mẫn Hoa bình luận một biểu tượng ôm cái ôm ấm áp.

Phó Thời Niên trả lời đúng bốn chữ –

“Sến súa. Đi làm bài.”

Tôi bật cười thành tiếng.

Hết.