Tôi Không Tranh, Nhưng Tôi Rời Đi

“Và luật sư Ngô à, ông ấy đã từng đích thân nói với tôi qua điện thoại — ông ấy là một người ngoài cuộc biết tất cả nhưng không làm gì cả. Đã biết tất cả, vậy ông ấy có biết chuyện của Triệu Khánh Niên không? Ông ấy có biết dự án này có vấn đề không? Ông ấy có tham gia không?”

Luật sư Ngô im lặng vài giây.

“Tôi sẽ điều tra rõ ràng.”

“Trước khi nộp hồ sơ, hãy điều tra rõ ràng. Nếu dượng tôi trong sạch, thì tức là trong sạch. Nếu không thì —”

“Đã rõ.”

Hồ sơ nộp lên rồi.

Phản ứng nhanh hơn tôi nghĩ.

Ba ngày sau, Sở Xây dựng Hoài Thành phối hợp với Ủy ban Kỷ luật tiến hành rà soát lại toàn bộ quá trình đấu thầu dự án cải tạo phố cổ. Công ty ma của Triệu Khánh Niên bị tước tư cách trúng thầu do gian lận hồ sơ năng lực và không giải trình được nguồn gốc vốn.

Một tuần sau, công ty khác cùng tham gia đấu thầu với Triệu Khánh Niên cũng bị phanh phui sai phạm.

Tin tức này gây xôn xao giới kinh doanh Hoài Thành.

Triệu Khánh Niên được mời đi “uống trà”.

Kéo theo đó, hai dự án của công ty vật liệu xây dựng nhà họ Triệu bị đình chỉ thẩm định.

Vụ ly hôn của Mộng Dao còn chưa ngã ngũ, bản thân Triệu Khánh Niên đã ngã ngựa trước.

Tình hình của dượng Trương Vĩ Đông — qua luật sư Ngô xác nhận, ông không trực tiếp tham gia vào quá trình đấu thầu của Triệu Khánh Niên, nhưng khi đương chức quả thực có nhờ đồng nghiệp cũ đã về hưu nói đỡ vài lời cho Triệu Khánh Niên. May thay những lời nói đỡ đó chưa đến mức vi phạm

pháp luật, chỉ là lách luật.

Ủy ban Kỷ luật đã gọi ông lên làm việc một lần, ghi nhận cảnh cáo.

Ông không bị kỷ luật, nhưng cũng mất luôn cơ hội thăng tiến.

Lần này cô tôi sụp đổ hoàn toàn.

Cô gọi điện khóc lóc chửi rủa tôi: “Khương Vãn mày tàn nhẫn thật đấy! Mày đến cả dượng mình cũng không tha! Bố mày trên trời đang nhìn đấy!”

Cuộc điện thoại này không phải gọi cho tôi, mà gọi cho mẹ tôi.

Mẹ tôi bắt máy, nghe xong, bình thản nói một câu —

“Chị à, năm xưa lúc chồng tôi mất, trên trời chị có nhìn thấy không?”

Rồi bà cúp máy.

Tối hôm đó, mẹ tôi ngồi ngẩn ngơ trong phòng khách rất lâu.

Tôi bước tới, ngồi cạnh bà.

“Mẹ, mẹ có hối hận không?”

“Hối hận gì?”

“Rời Hoài Thành, theo con đến đây.”

Bà lắc đầu.

“Không hối hận. Nhưng đôi lúc mẹ nghĩ, nếu bố con còn sống, mọi chuyện liệu có khác đi không.”

“Sẽ khác mà.” Tôi nói, “Có bố, bà nội sẽ không dám ngang ngược như thế.”

“Bố con… ông ấy là một người tốt.” Giọng bà rất nhẹ, “Chỉ là quá tốt, quá mềm lòng. Chuyện gì cũng nhường bà nội và cô con. Nếu ông ấy cứng rắn hơn một chút, tranh giành nhiều hơn một chút cho mẹ con mình…”

Bà không nói tiếp.

Tôi tựa vào vai bà.

“Mẹ, con đã thay bố tranh giành rồi.”

Bà vươn tay vuốt tóc tôi, giống hệt lúc tôi còn bé.

Sau khi Triệu Khánh Niên bị tước quyền trúng thầu, dự án cải tạo phố cổ tạm thời bị đình trệ.

Điều này đối với tôi và mẹ lại là chuyện tốt — nắm mặt bằng trong tay, dư địa tăng giá bị nhấn nút tạm dừng, nhưng lợi nhuận từ việc cho thuê mặt bằng lại rất ổn định.

Luật sư Ngô giúp tôi cho một chuỗi cửa hàng trà sữa thuê lại hai căn nhà, tiền thuê mười tám vạn một năm.

“Không nhiều,” anh nói, “Nhưng thắng ở sự ổn định. Đợi đến khi dự án cải tạo phố cổ khởi động lại, con số này sẽ tăng gấp mấy lần.”

“Không vội.”

Chuỗi ngày cứ thế tiếp diễn.

Mùa thu ở Queenstown, lá phong đỏ rực, nước hồ chuyển sang màu xanh thẫm. Tôi đưa mẹ đến vịnh Milford, ngồi thuyền tham quan suốt ba tiếng đồng hồ. Bà đứng trên boong tàu, ngắm nhìn vách đá và thác nước hai bên, không nói một lời nào.

Trên đường về, bà bỗng hỏi tôi: “Tiểu Vãn, con có định tìm một người không?”

“Người nào ạ?”

“Thì… bạn trai. Hoặc bạn gái. Con vui là được.”

Tôi bật cười.

“Con đang nghĩ.”

“Cái anh chủ quán cà phê đó được đấy.”

“Mẹ!”

“Làm sao, mẹ thấy lần nào con đến cậu ta cũng rót thêm cho con một cốc.”

“Đó gọi là refill, miễn phí mà mẹ!”

Bà bật cười, cười rất sảng khoái, trong xe cười gập cả người.

Tôi cũng cười.

Nụ cười như thế này, ở Hoài Thành chưa bao giờ có.

Khi mùa đông đến, một bức thư từ Hoài Thành vượt đại dương gửi đến Queenstown.