Trăng Tàn Rồi Lại Sáng Vì Ta

Chu đại ca lúc này mới chợt nhận ra mình mang quá tay, có chút ngượng ngùng gãi đầu:

“Sính lễ không thể đem về, không may mắn. Hay là… ta tạm thuê căn phòng trống bên cạnh, để cất đồ, đợi nàng gả sang rồi thì trả lại.”

Xem ra cũng chỉ có thể như vậy. Ta thở dài — đúng là tiêu xài phung phí! Có tiền cũng không phải dùng kiểu này!

Chia bánh hỷ cho hàng xóm xung quanh xong, Chu đại ca lấy ra một tờ giấy đưa cho ta:

“Đây là cho Hằng nhi. Đợi sang xuân là có thể nhập học, ta đã lo liệu xong cả rồi.”

Ta không biết nhiều chữ, nhưng Hằng nhi thì nhận ra ngay — đó chính là giấy trúng tuyển của Tùng Hạc thư viện!

Tùng Hạc thư viện, bao nhiêu con cháu quan lại quyền quý muốn vào học đều phải có danh ngạch, hắn làm sao có được?

Hằng nhi kinh ngạc, trong mắt đầy vẻ sùng bái:

“Chu thúc… người làm thế nào vậy? Theo con biết, chỉ con cháu quan viên từ tứ phẩm trở lên mới có tư cách vào Tùng Hạc thư viện. Hầu phủ cũng chỉ có hai suất.”

Hắn chưa từng nghĩ đời này mình còn có cơ hội bước vào Tùng Hạc thư viện. Việc mà phụ thân hắn cũng không làm được, người đàn ông trước mặt chỉ mới gặp vài lần… lại có thể làm được.

Trong khoảnh khắc ấy, người trước mặt… chính là phụ thân hắn!

Chu đại ca thản nhiên nói:

“Ta may mắn, vừa đúng là tứ phẩm. Thằng con nhà ta không thích đọc sách, chỉ mê đao thương quyền cước, giữ suất ấy cũng lãng phí. Cho Hằng nhi dùng là hợp nhất. Con trai Chu Kiến Sơn ta, đã đi học thì phải vào nơi tốt nhất!”

Đến lượt ta sững sờ — ông không phải tiểu quan, mà là quan tứ phẩm!

Ngoài Hầu gia năm xưa ta từng gặp trong phủ, có lẽ đây là người có phẩm cấp cao nhất mà ta từng tiếp xúc gần như vậy.

Chu Kiến Sơn thấy ta kinh ngạc, liền giải thích:

“Nàng không biết sao? Ta cứ tưởng nàng biết ta là tứ phẩm. Đây là ngư phù chỉ quan ngũ phẩm trở lên mới được đeo, ngày nào ta cũng đeo trước mặt nàng.”

Ta lắc đầu:

“Ta không để ý… nếu sớm biết…”

Nếu sớm biết ông không phải tiểu quan, e rằng ta còn chẳng dám nhận lời, sợ nước sâu khó dò, mình không ứng phó nổi.

Lúc này ta có chút thấp thỏm, dè dặt hỏi:

“Trong nhà… có thiếp thất không?”

Ông lắc đầu:

“Ta không nạp thiếp.”

Ta lại hỏi:

“Trong nhà có bà mẹ chồng nghiêm khắc không?”

Nếu có, ta sẽ không gả. Ta thật sự sợ kiểu người như lão phu nhân Hầu phủ.

Ông vẫn lắc đầu:

“Mẫu thân ta đã mất từ lâu, năm xưa quê nhà gặp nạn đói, bà đã qua đời, tính ra cũng đã nhiều năm rồi.”

Trong nhà không có thiếp, cũng không có mẹ chồng hà khắc, ta mới yên tâm phần nào. Chỉ là đứa con trai của ông có chút nghịch ngợm, nhưng nếu ta gả sang, hẳn vẫn có thể ứng phó…

11.     

Chu Kiến Sơn nói biên quan đang cấp bách, lần này về kinh báo cáo sẽ không ở lại lâu, nên mong có thể sớm thành thân với ta.

Ta hiểu sự gấp gáp của ông, không muốn khiến ông khó xử, liền thương lượng, định ngày cưới vào ba ngày sau.

Sau khi ông rời đi, ta bắt đầu bận rộn. Đậu phụ cũng không kịp làm nữa, phải lo chuẩn bị đủ thứ cho việc hôn lễ — từ thùng tử tôn đến y phục xuất giá, bao nhiêu việc cần lo liệu.

May thay mấy thím hàng xóm đều rất nhiệt tình, nghe ta sắp tái giá, liền chủ động đến giúp. Bao nhiêu lễ nghi ta không hiểu, đều nhờ họ chỉ dạy.

Năm xưa ta cùng Thế tử thành thân nơi thôn quê, nghèo túng, chỉ thắp một đôi hồng chúc, bái thiên địa qua loa coi như xong. Không có thân nhân dặn dò, không yến tiệc, không áo cưới, cũng chẳng có pháo nổ.

Nói ra… đây mới là lần đầu tiên ta đường đường chính chính xuất giá.

Nghe nói khi Thế tử cưới kế thất, hôn lễ vô cùng long trọng. Khi ấy ta chỉ biết ngưỡng mộ, chưa từng nghĩ một nữ tử tầm thường như ta, cũng có ngày được ngồi lên kiệu hoa đỏ, tái giá đàng hoàng một lần.

Đêm trước ngày xuất giá, Hầu phủ sai lão ma ma năm xưa đến, nói là “thêm trang”, đưa cho ta một tờ ngân phiếu trăm lượng.

Nói là thêm trang, nhưng thực chất là muốn bịt miệng ta.

Lão ma ma ngạo nghễ nói:

“Nghe nói ngày mai ngươi gả vào phủ tướng quân. Sau này ở kinh thành, khả năng gặp Thế tử và Thế tử phi nhà ta sẽ nhiều hơn.

“Mong ngươi biết điều, chớ nhắc lại chuyện xưa, khiến Thế tử và phu nhân khó xử. Bằng không… vị Chu đại nhân của ngươi, e rằng đường quan lộ sẽ không thuận lợi.”

Hằng nhi đứng bên nghe, sắc mặt trắng bệch. Hắn thấy bất bình thay ta, liền nói với lão ma ma:

“Hầu phủ các người thật quá đáng! Phụ thân ta bỏ vợ tào khang, lại mặc kệ ta và muội muội, nay còn mặt mũi đến uy hiếp nương ta sao?

“Chi bằng hôm nay ta cùng muội muội đoạn tuyệt quan hệ với Hầu phủ. Sau này coi như không có phụ thân, cũng không có tổ mẫu!”

Nói xong, hắn đòi lão ma ma đưa thư đoạn thân.

Lão ma ma không dám tự quyết, thấy hắn quyết liệt như vậy, liền lủi thủi rời đi.

Ta đem tờ ngân phiếu trăm lượng nhét vào tay Hằng nhi:

“Đây là thứ phụ thân con thiếu các con. Không lấy thì uổng. Vào thư viện, chỗ cần dùng tiền còn nhiều.”