Bảy Năm Sủng Ái, Ba Tháng Tàn Sinh

Ngươi đã kéo ta ra khỏi khe núi, còn đoạn đường phía sau, ta cũng phải tự mình bước tiếp.”

Hắn ngẩng đầu nhìn ta.

Ta chậm rãi nắm lấy một ngón tay hắn, chỉ trong chốc lát rồi buông ra.

“Ngươi đi ngủ đi.

Ta sẽ cố gắng đợi đến khi ngươi tỉnh lại.”

Lần này, hắn không tranh luận nữa.

Trước khi ra khỏi phòng, hắn còn quay lại dặn Bích Lạc nếu có chuyện gì phải lập tức gọi người. Ta nhắm mắt, nghe tiếng bước chân hắn dần xa.

Bỗng nhiên, ta nhận ra mình cũng đang lo lắng cho một người khác. Nhưng cảm giác ấy không khiến ta thấy bản thân thấp kém hay nhỏ bé như trước.

Ta chỉ mong hắn có thể ngủ một giấc thật yên ổn, cũng giống như hắn vẫn mong ta ăn thêm được một thìa cháo.

Chương 14

Hoàng hậu đến biệt viện vào ngày ta đã có thể tự mình ngồi dậy.

Bà không mặc phượng bào, cũng không mang theo quá nhiều cung nhân. Thế nhưng ngay khi vừa bước vào sân, mọi người đều tự giác im lặng.

Trưởng công chúa tiếp bà ở phòng ngoài. Một lúc sau, bà mới sai người vào hỏi ta có muốn gặp Hoàng hậu hay không.

Ta suy nghĩ một lát rồi đáp rằng mình muốn gặp.

Bích Lạc giúp ta chải tóc. Nhìn gương mặt tái nhợt trong gương, ta gần như không còn nhận ra người con gái từng phóng ngựa khắp trường săn năm nào.

Ta bảo nàng không cần thoa phấn.

Hôm nay ta đến gặp một vị trưởng bối, không cần phải che giấu những dấu vết mà người khác đã để lại trên người mình.

Hoàng hậu nhìn thấy ta, ánh mắt thoáng đỏ. Bà hỏi ta ăn uống thế nào, ngủ có ngon không, thuốc có đắng quá không, quần áo đã đủ ấm chưa.

Ta lần lượt trả lời từng câu. Đến khi bà đặt một chiếc vòng ngọc lên bàn, ta mới hiểu mục đích chuyến thăm này không chỉ là hỏi han sức khỏe.

Chiếc vòng ấy ta từng thấy tỷ tỷ đeo khi vào cung thỉnh an. Đó là tín vật truyền cho con dâu hoàng gia, tượng trưng cho sự công nhận của Hoàng hậu.

Bảy năm trước, ta cũng từng mong có một chiếc như vậy.

Bây giờ nhìn lại, ngọc vẫn sáng đẹp như xưa, chỉ là ta không còn muốn đeo nó nữa.

“Cảnh Diễm đã làm sai.

Bổn cung sẽ bắt nó đích thân nhận lỗi với con.”

Ta cúi đầu hành lễ.

“Đa tạ nương nương.

Nhưng thần nữ muốn rời khỏi Đông Cung.”

Hoàng hậu nhìn ta một lúc rồi nói, bà có thể nâng ta lên chính vị, hoặc cho ta chuyển ra ở riêng, không cần quản lý bất cứ chuyện gì trong Đông Cung nữa. Chỉ cần giữ lại hôn sự, sau này ta vẫn có chỗ dựa.

Ta nhẹ nhàng đẩy chiếc vòng ngọc về phía bà.

“Thần nữ từng rất muốn có chỗ dựa ấy.

Nhưng bây giờ, thần nữ chỉ muốn tự mình đứng vững.”

“Con vẫn còn trẻ.

Đợi đến khi về già, cô độc một mình, con sẽ hiểu hôm nay mình đã bỏ lỡ điều gì.”

Ta nhìn bàn tay bà đang đặt trên tay vịn. Những ngón tay được chăm sóc cẩn thận, móng tay nhuộm màu hoa phượng đỏ.

Sống trong cung nhiều năm như vậy, có lẽ bà cũng từng trải qua những đêm dài chờ đợi một người không trở về.

Nhưng nỗi khổ của người đi trước không thể trở thành lý do để bắt người đi sau tiếp tục chịu đựng.

“Thần nữ đã cô độc suốt bảy năm rồi.”

Hoàng hậu không nói thêm.

Trưởng công chúa rót thêm trà, nhắc khéo rằng người bệnh không nên nói chuyện quá lâu, có điều gì quan trọng thì cứ nói thẳng vào vấn đề.

Hoàng hậu nhìn sang bà, sau đó lại quay về phía ta.

“Con muốn Cảnh Diễm phải trả giá bằng cả ngôi vị Thái tử sao?”

Ta lắc đầu.

“Ngôi vị thuộc việc triều đình.

Thần nữ chỉ xin những gì xảy ra được điều tra đến nơi, người có tội chịu tội. Không vì đó là thái tử mà bỏ qua, cũng không vì thần nữ đau khổ mà bắt người vô can chịu thay.”

“Con nghĩ nó vô tình, nhưng những ngày qua nó…”

“Thần nữ không cần điện hạ vô tình thì mới được rời đi.”

Lời vừa dứt, ta ho một cơn. Bích Lạc bước lên đưa khăn, hoàng hậu thấy vệt máu cũ trên chiếc khăn bên cạnh thì sắc mặt biến đổi. Bà im lặng rất lâu rồi tự tay lấy chén nước cho ta.

“Bổn cung biết rồi.”

Chiếc vòng được mang đi. Trước khi bước qua cửa, bà bỗng quay đầu, hỏi trong bảy năm qua ta có từng hận bà không.

Ta nghĩ đến những lần thỉnh an bị bảo đứng xa vì tỷ tỷ đang dưỡng thai, những lời khuyên nhường nhịn, những món quà luôn ít hơn một bậc.

“Thần nữ đã từng rất muốn được người thích.”

Hoàng hậu cúi mắt. Không ai nói thêm.

Buổi tối, ta đem cuộc trò chuyện kể cho Lục Hoài An. Hắn không khen ta cứng cỏi, chỉ hỏi có thấy mệt không. Ta gật đầu, hắn bèn bảo hôm nay không cần đọc thêm giấy tờ.

Nhưng trước khi đi, hắn đứng cạnh bàn một lúc.

“Có chuyện gì sao?”

“Ngày mai nếu lại có người đến khuyên, cô nương có thể không gặp.

Muốn nghỉ thì cứ nghỉ, không cần lần nào cũng chứng minh mình có lý.”

Ta nằm xuống, kéo chăn đến vai.

“Lục đại phu.”

Hắn quay đầu.

“Lời ngươi nói hôm nay nghe rất dễ chịu.”

Hắn nhìn ta, khóe môi khẽ cong.

“Vậy cô nương nhớ cho kỹ.

Ta không nói lại mỗi ngày đâu.”

Chương 15

Chu ma ma nhận tội trước.

Bà ta khai việc đổi thuốc, việc dùng tiền điền trang thuê người, cả cách đưa ta ra khỏi cửa thành. Ban đầu bà nhất định nói tất cả đều do mình tự ý, vì thương thái tử phi nên muốn dẹp bỏ mối họa. Nhưng sau khi đối chiếu thư tay với người giữ sổ và tiểu đồng ở kho thuốc, lời khai ấy không đứng vững.

Mỗi tháng, Cố Vãn Vi đều tự xem số thuốc đưa đến Tây viện.