Cả Lớp Tác Hợp Nhầm Chồng Tôi

Anh nhìn tôi, rồi cúi xuống hôn lên trán. Trước cổng sân vận động, tiếng một nhóm học sinh gọi nhau vang lên rất xa. Tôi nghe, trong lòng không còn bật ra câu lẽ ra mình cũng ở đó.

30. VẠCH ĐÍCH ĐẦU TIÊN CỦA ĐƯỜNG ĐƯỜNG

Đường Đường trở lại thi đấu vào cuối mùa xuân, sau nhiều đợt đánh giá và tăng tải có theo dõi. Không phải giải lớn, chỉ là một cuộc thi trong hệ thống trẻ của thành phố, và con bé chưa chạy nội dung sở trường cũ ở mức thi đấu.

Trước ngày thi, nó nhắn cho tôi một tấm ảnh số báo danh, hỏi cô có đến không. Tôi nhìn lịch rồi trả lời sẽ tới, nhưng không hứa mang hoa vì nó từng dị ứng phấn hoa. Con bé gửi liền một tràng mặt cười, dặn bánh thì được.

Tôi cùng mẹ nó ngồi trên khán đài thấp. Lục Diễn đứng mua nước phía sau, trên vai đeo chiếc túi chứa áo khoác, miếng chườm và bánh. Tôi trêu anh trông như người phục vụ đoàn thể thao. Anh nhìn dãy học sinh đang nhảy khởi động, đáp rất thản nhiên:

“Gia đình vận động viên mà.”

Tôi quay đầu nhìn anh, bắt gặp ánh mắt không có chút thương hại nào. Anh vẫn luôn gọi tôi là vận động viên khi tôi muốn, và là cô giáo Lâm khi tôi đang đứng lớp. Không bắt một danh xưng phải xóa cái còn lại.

Đường Đường đứng ở làn trong. Trước khi bắt đầu, con bé liếc lên khán đài. Tôi giơ ngón cái, rồi chỉ xuống đất, nhắc nó nhớ bước chân của mình thay vì nhìn người khác.

Tiếng hiệu lệnh vang lên. Tôi nín thở, cơ thể vô thức căng theo từng bước. Tới khúc cuối, Đường Đường chậm lại. Người bên cạnh vượt qua, rồi thêm một người nữa. Mẹ nó nắm cánh tay tôi, bàn tay ướt mồ hôi.

Con bé về thứ năm.

Không huy chương. Không màn quay lại ngoạn mục. Tôi nhìn bảng kết quả, thấy chính mình cũng hụt một nhịp trước khi quay về với điều cần hỏi.

Đường Đường đi ra, môi run run.

“Em mất nhịp ở đoạn cuối.

Em có thể cố hơn...”

“Bây giờ chân thế nào?”

tôi hỏi.

Nó đứng yên cảm nhận, trả lời rõ ràng. Chúng tôi trao đổi với người phụ trách theo dõi của đội, ghi lại phần cần kiểm tra sau thi. Khi mọi việc xong, tôi mới kéo con bé tới bên chiếc ghế.

“Cô có buồn vì em không được giải không?”

Tôi ngồi xuống để ngang tầm mắt nó.

“Cô biết em muốn giành giải.

Cô cũng thích thấy em đạt thành tích. Nhưng hôm nay cô muốn nghe cả điều em đã làm tốt và điều em thấy chưa tốt, không cần nói một câu để làm cô vui.”

Con bé mím môi, rồi bắt đầu kể. Kể rằng lúc bị vượt, nó suýt quên nhịp đã tập. Kể rằng nó sợ nhưng vẫn nghe được tiếng mẹ gọi. Kể rằng lần này qua vạch đích, nó không phải giả vờ cười trong lúc chân đau.

Tôi đưa hộp bánh ra. Con bé cắn một miếng rất lớn, nước mắt rơi xuống lớp giấy.

Lục Diễn chụp cho chúng tôi một bức ảnh. Trong ảnh, học trò đứng thứ năm cầm bánh, cô giáo không còn thi đấu cười híp mắt, người mẹ phía sau đang lau mồ hôi. Không có ai đứng trên bục, nhưng tôi rất thích tấm ảnh ấy.

Sau này, tôi đóng khung treo trong phòng tập, bên dưới không ghi thành tích.

31. CÁNH CỬA THỨ HAI

Đầu mùa hè, phòng tập bắt đầu có lãi trở lại. Chưa nhiều, chỉ vừa đủ để tôi ngồi nhìn báo cáo mà không phải nhẩm xem tiền thuê nhà còn bao nhiêu ngày. Trình Ninh mua một quả dưa hấu, cắm cây nến sinh nhật lên để ăn mừng. Nến đổ trước khi chúng tôi chụp xong ảnh, cả hai cười nghiêng ngả.

Có một tổ chức cộng đồng liên hệ nhờ chúng tôi xây chương trình vận động cơ bản cho người lao động lớn tuổi. Họ tìm tới từ hồ sơ chuyên môn và giới thiệu của học viên, không phải từ tài khoản của chồng tôi. Tôi gửi đề xuất, chỉnh hai lần rồi mới nhận hợp đồng.

Khi ký, tay tôi vẫn hơi run, nhưng lần này vì vui.

Lục Diễn đặt bó hoa nhỏ trên bàn ăn tối ấy. Hoa cúc trắng vàng, loại tôi thường mua từng bó rẻ ở chợ, được gói bằng giấy nâu.

“Chúc mừng cô Lâm.”

Tôi cúi xuống ngửi rồi hỏi anh có thấy tiếc vì vợ chỉ vui với hợp đồng nhỏ thế không. Vừa nói xong, tôi đã tự nhăn mặt.

“Thôi, câu đó em rút.

Em lại nói hộ suy nghĩ của anh.”

Anh cười, kéo ghế cho tôi.

“Anh đang nghĩ hợp đồng đầu tiên của chương trình mới nên ăn mừng bằng cá hay lẩu.”

Tôi chọn cả hai, bị anh nhìn một cái, đành đổi thành hôm nay cá, cuối tuần lẩu.

Về phía Tốc Duy, dự án vẫn tiếp tục sau đợt thay đổi người phụ trách và kiểm tra lại tài liệu. Thương vụ ban đầu không được ký. Một nhóm khác xem xét phương án nhỏ hơn sau nhiều tháng chỉnh sửa, không còn dùng tên phòng tập tôi như dấu bảo đảm. Những người kỹ thuật làm việc nghiêm túc có thể giữ việc, nhưng họ cũng phải xây lại sự tín nhiệm từ đầu.

Tôi nhận lại thiết bị cá nhân cho mượn, dừng quan hệ thử nghiệm cũ. Nếu một ngày hợp tác lại, tôi sẽ xem sản phẩm mới và điều kiện mới như bất cứ đối tác nào. Không vì từng bị tổn thương mà hứa vĩnh viễn ghét mọi thứ, cũng không vì họ đã xin lỗi mà buộc mình mở cửa.

Tô Vũ Tình chuyển sang một nhóm công việc ít xuất hiện trước công chúng hơn. Tôi biết qua một email bàn giao cuối cùng, nội dung ngắn, đúng việc. Cô ấy không gửi ảnh cuộc sống mới, tôi cũng không hỏi. Chúng tôi đã có thể tồn tại trong cùng một thành phố mà không cần xoay quanh nhau.

Một tối, Lục Diễn hỏi tôi có muốn mở chi nhánh không. Tôi nhìn anh, cảnh giác giả vờ.

“Anh lại định M&A em à?”