Thiếp Cái Đầu Ngươi!

6

“Người nói giữ bà ấy lại để tìm manh mối về mẫu thân, nhưng bao nhiêu năm qua, ngay cả

một tin tức cũng không có. Tự tay đưa con gái ruột đi, lại rước kẻ thù về mà nuôi, còn muốn

giao cả gia sản cho con trai của kẻ thù ấy, phụ thân, chẳng lẽ trong lòng người, ta và mẫu

thân đã không còn chỗ đứng?”

“Ta…”

Phụ thân ta cúi đầu, dáng vẻ tiều tụy:

“A Ly, phụ thân có lỗi với mẫu thân con, càng có lỗi với con… Phụ thân sẽ bù đắp…”

Lời này, chính miệng người nói ra.

……

Trời còn chưa sáng, Giang Nhan dẫn theo lão phu nhân phủ Vĩnh Xương đến náo loạn phủ tướng quân, đòi đem ta đi.

“Súc sinh! Dù đem ngươi lăng trì xử tử, phanh thây xé xác, cũng chẳng đủ xua nỗi hận trong lòng ta, chẳng đủ tế linh hồn nhi tử ta nơi chín suối!”

Giang Nhan là do lão hầu phu nhân nuôi lớn như châu như ngọc, nay đột ngột chết đi, bà tất nhiên đau xót tột cùng.

Lão hầu phu nhân vốn sống trong nhung lụa, giờ trông sắc mặt tiều tụy thấy rõ.

Phụ thân ta không chịu giao ta ra ngoài, chẳng những vì che chở, mà còn bởi ta là huyết mạch duy nhất của người.

Bấy lâu nay, người không phải chưa từng cố gắng, chỉ tiếc cả chính thất lẫn thiếp thất đều chẳng sinh được lấy một mụn con.

Thuở mới rời phủ, ta thường trốn bên bờ suối nhỏ ngoài trang viện mà khóc, chẳng ai đoái hoài.

Chính nơi đó, ta gặp một tỷ tỷ.

Tỷ ấy hỏi ta vì sao khóc.

Tuy ta khi ấy còn nhỏ, nhưng gặp biến cố bất ngờ, lại nghe lời bàn tán xung quanh, cũng mơ hồ hiểu rõ hoàn cảnh bản thân.

Ta nói:

“Phụ thân cưới mẹ kế, đuổi ta đi, sau này sẽ có đứa nhỏ khác, ta chính là đứa trẻ không ai thương.”

Tỷ tỷ ấy nhướng mày đầy khí khái:

“Tiểu quỷ, ngươi dù có làm ăn mày chết đói nơi đầu đường, cũng chẳng ai thương xót đâu. Muốn có gì thì tự mình tranh, tự mình đoạt, hiểu chưa?”

Ta ngẩng đầu nhìn nàng:

“Vậy tranh thế nào? Tỷ tỷ dạy ta đi.”

Nàng lấy ra một bình sứ:

“Cho phụ thân ngươi uống cái này.”

“Sẽ độc chết cha ta sao?”

“Không đâu. Độc chết phụ thân ngươi, ai kiếm vinh hoa cho ngươi? Thứ này sẽ khiến mọi thứ của phụ thân, từ nay về sau, chỉ thuộc về ngươi.”

Cuối năm, ta lén trốn trong đoàn xe vận đồ Tết của trang viện trở về phủ.

Phụ thân ta, “mẫu thân ta”, cùng Giang Nhan trong bộ y phục mới đang quây quần ăn bữa

cơm giao thừa, trông như một nhà ba người hạnh phúc, khiến mắt ta cay xè, nước mắt không cầm được tuôn rơi.

Ta lau khô nước mắt, không oán không trách, ngoan ngoãn nói nhớ phụ thân, còn tự tay

nấu món canh sữa dê học được ở trang viện tặng người, làm nũng ép phụ thân uống sạch.

Chẳng hề khiến người khó xử, còn chủ động theo đoàn xe trở về trang viện.

Đến nay, phụ thân vẫn còn nhớ món điểm tâm ấy, hễ có người nhắc đến ta, đều tán dương rằng ta từ nhỏ đã dám băng gió hồi phủ hiếu kính phụ thân.

……

Cái chết của mẫu thân ta, lão hầu phu nhân là chủ mưu.

Dựa vào đâu mà bà ta vẫn còn sống nhăn răng, còn mẫu thân ta thì đến thi thể cũng chẳng biết nơi nào?

Ta đảo mắt tìm xem quanh đây có vật gì thuận tay, định đập chết bà cho xong.

“Công chúa giá đáo—”

“Ồ, khí thế căng thẳng như vậy, xảy ra chuyện gì rồi? Nói cho bổn cung nghe một tiếng xem sao.”

Công chúa đột ngột giá lâm, khiến mọi người trong phủ tướng quân đều sửng sốt, huyên náo phút chốc im bặt.

Lão phu nhân Vĩnh Xương hầu phủ dựa vào thân phận trưởng bối, bước lên một bước:

“Tâu công chúa, Long Vũ Vệ tướng quân bao che cho hung thủ giết mẹ — Hà Ly! Trong mắt

không coi quốc pháp ra gì, cầu xin công chúa thay lão thân làm chủ, đòi lại công đạo cho nữ nhi oan uổng chết thảm của ta.”

Công chúa ngồi lên vị trí chủ tọa:

“Có chuyện như thế sao? Hà tướng quân, ngươi nói thế nào?”

Phụ thân ta trầm giọng:

“Hoang đường vô cùng! A Ly là đứa nhỏ hiếu thuận, mới hồi phủ chưa lâu, sao có thể giết

mẹ? Mọi việc đã điều tra rõ ràng, là bà tử bên người phu nhân trộm tài vật, đem đi trả nợ

cho nhi tử nghiện cờ bạc, bị phát hiện nên diệt khẩu sát hại phu nhân. Lão phu nhân tuổi

cao, dù có hồ đồ thiên vị cũng không thể mở miệng liền muốn định người tội chết. Mọi sự

phải có chứng cứ, chẳng phải ngươi nói một câu suông là được!”

“Ta chính là chứng cứ!”

Giang Nhan quỳ xuống trước mặt công chúa, tay chỉ thẳng vào ta:

“Cầu xin điện hạ làm chủ, đúng là biểu tỷ giết mẫu thân!”

Công chúa không đáp lời Giang Nhan, mà nhìn sang ta:

“Ngươi nói sao?”

Ta khom mình hành lễ:

“Hồi bẩm công chúa, Giang Nhan nói nàng là chứng cứ, vậy hãy để nàng nói rõ thời gian,

địa điểm, động cơ gây án của ta, hung khí là gì, khi ấy có những ai ở hiện trường.”

Giang Nhan lắp bắp, nói không ra lời:

“Ngươi… ngươi ghen tỵ vì mẫu thân đối xử tốt với ta!”

“Chỉ vì thế, ta liền muốn giết mẹ? Giang Nhan, cái cớ ngươi dựng lên thật là vụng về thô thiển.”

Giang Nhan vốn không chứng kiến gì cả, chỉ nghe tiếng bà tử kêu la “đại tiểu thư giết phu

nhân”, trong lúc hỗn loạn nàng ta không dám đến xem, bèn lập tức chạy về phủ Vĩnh Xương cầu viện.

Công chúa thong thả nhấp một ngụm trà:

“Bổn cung đã hiểu rõ, Giang cô nương cùng Hà muội e rằng có hiềm khích riêng từ trước.”

Giang Nhan lộ vẻ hoảng loạn:

“Không… không có! Thần nữ không có vu hãm biểu tỷ, là nàng giết mẫu thân… à không, giết dì!”

Lão phu nhân tức giận đến ngực phập phồng không ngớt:

“Chẳng lẽ công chúa cũng muốn bao che hung thủ giết người? Lão thân sẽ vào triều cáo trạng, cầu thánh thượng làm chủ!”

“Vô lễ! Dám xúc phạm công chúa, tát miệng!”

Nữ quan theo hầu bên cạnh lập tức tiến đến, giơ tay định tát.

Lão phu nhân không biết là bị dọa thật hay giả vờ, lật trắng mắt, ngã lăn ra ngất xỉu.

Công chúa phái thị vệ của mình “hộ tống” Giang Nhan và lão phu nhân trở về phủ, đồng thời truyền lời đến phủ Vĩnh Xương:

“Bổn cung có nghĩa muội — Gia Di huyện chủ, là người tâm địa lương thiện, ai dám gây khó

dễ với huyện chủ, trước tiên hãy hỏi xem bổn cung Nguyên Chiêu có đồng ý không.”

Nguyên Chiêu công chúa quả thực giữ đúng lời hứa, mang theo thánh chỉ ngự bút của hoàng thượng, sắc phong ta làm — Gia Di huyện chủ.

Việc này kết thúc bằng việc bà tử trong phủ trộm tài vật, sau đó vì bại lộ mà giết chủ mẫu.

Còn về bà tử ấy, đã bị xử trí rồi.

Tiểu Trấn Nam vương mất tích, phủ Vĩnh Xương mất đi chỗ dựa, không dám ngang nhiên

đối đầu với phủ tướng quân được công chúa hậu thuẫn, đành phải nuốt giận nuốt nhục.

Nhân cơ hội này, phụ thân thay mẫu thân ta tổ chức một lễ tang long trọng, đưa nàng về đất.

Thi thể mẫu thân của Giang Nhan và gã nam tử mà nàng tìm về, đều bị một mồi lửa thiêu sạch.

7

Đến ngày khánh thọ của lão phu nhân phủ Vĩnh Xương, hiếm khi lại gửi thiệp mời đến phủ tướng quân.

Sợ ta không chịu đi, còn cố ý nhờ mấy phu nhân quyền quý đến khuyên giải.

Ý tứ đại khái là: bên ngoại muốn hòa giải, mong ta, phận làm vãn bối, nên biết giữ thể diện, đừng hồ đồ, để tránh ảnh hưởng đến hôn sự sau này.

Hôm đến dự yến, ta sớm đã ăn vận chỉn chu.

Phụ thân ta chau mày lo lắng:

“Hay là, đừng đi nữa.”

Ta cười nhạt:

“Giữa chốn đông người, bọn họ cũng chẳng dám làm gì ta. Ta quang minh lỗi lạc, nếu không đi lại giống như trong lòng có quỷ vậy.”

Vừa đến phủ Vĩnh Xương, Giang Nhan liền nói lão phu nhân muốn gặp riêng, bèn cho lui nha hoàn của ta.

Ta theo nàng đi thẳng đến viện của lão phu nhân, trong viện vắng lặng không một tiếng động, chỉ có một bà tử to khỏe đứng bên cạnh lão phu nhân.

Lão phu nhân ngồi ngay ngắn trên ghế gỗ nam, liếc ta một cái lạnh nhạt.

Đuổi Giang Nhan ra ngoài, lại sai bà tử đóng cửa.

Chính là cơ hội này.

Đợi đến lúc bà tử quay lưng lại, ta lập tức vớ lấy bình hoa bên bàn, vung tay đập mạnh vào đầu bà.

Bà tử to khỏe ấy lập tức ngã xuống, tắt thở.

Lão phu nhân không ngờ ta lại dám hành động như thế, hoảng hốt đến mức làm đổ chén trà nóng bên người, miệng há ra mà không kêu nổi, chỉ có thể thều thào cầu cứu.

Ta bước nhanh tới, kết liễu dứt khoát, lão phu nhân cũng ngã xuống theo.

“Xuống gặp mẫu thân ta, nhớ cúi đầu nhận lỗi.”

Cũng tiện cho bà đoàn tụ với cháu ngoan — thế tử phủ Vĩnh Xương.

Hết cách, lại phải làm người tốt một lần nữa.

Giang Nhan đi đến cổng sân vừa khéo nghe thấy động tĩnh, quay lại xem liền bị ta đánh ngất.

Nàng tuy đáng ghét, nhưng cái chết của mẫu thân ta không có phần nàng, ta sẽ không bừa bãi sát hại người vô tội.

Ta gọi ám vệ mà công chúa ban cho, sai họ đưa Giang Nhan rời khỏi phủ Vĩnh Xương trước.

Khi Giang Nhan gọi ta rời đi cũng không để ai phát hiện, nên giờ ta mang theo nha hoàn trở lại giữa đám nữ quyến, mọi người đều tưởng ta vừa mới tới nơi.

Đợi đến khi sắp nhập tiệc, phủ Vĩnh Xương hỗn loạn một phen.

Lão hầu phu nhân bị sát hại, Vĩnh Xương hầu dẫn người lục soát tìm hung thủ.

Khách đến chúc thọ đều bị nghi là hung thủ, sắc mặt tối sầm, đòi lập tức rời đi.

Những vị có thân phận cao quý, Vĩnh Xương hầu không dám đắc tội, đành cho họ đi.

Còn những người địa vị kém hơn thì bị lưu lại tra xét, bởi vậy mà kết oán không ít.

Vĩnh Xương hầu muốn dẫn ta xuống thẩm tra riêng, nhưng bị nha hoàn của công chúa ngăn lại.

Nha hoàn giơ lệnh bài lên:

“Có lệnh của công chúa: Gia Di huyện chủ là nghĩa muội của công chúa, thấy huyện chủ như thấy công chúa, bất kỳ ai cũng phải tôn kính.”

Vĩnh Xương hầu muốn cưỡng ép giữ ta lại, nhưng không có chứng cứ gì, mà nha hoàn của

ta lại tinh thông võ nghệ, là cao thủ thực thụ, hắn đành giận đến phát run, trừng mắt giận dữ nhìn ta rời khỏi phủ.

Hoàng thượng vì cầu con nối dõi mà nhiều năm lưu luyến chốn hậu cung, tổn hao tinh lực, nay tuổi tác đã cao, thân thể mỗi ngày một sa sút.

Thái y viện đã sớm nằm trong tay công chúa.

Hoàng thượng tin lời thái y, cho rằng bản thân chỉ vì tuổi cao, khí huyết kém nên mới mệt mỏi, nghỉ ngơi nhiều là khỏi, chẳng phải bệnh tật gì lớn.

Sau khi thế tử phủ Trấn Nam mất tích, triều cục chấn động, các phe phái vội vàng kết bè kết

cánh, gấp gáp trình sớ xin lập thái tử, tấu chương dâng lên hoàng đế như tuyết rơi mùa đông.

Trong đó, đương nhiên cũng có bàn tay thúc đẩy của công chúa.

Hoàng thượng lúc này mới nhận ra, các thần tử của hắn chưa từng thật tâm trung thành.

Mà bất kỳ vị quân vương nào, cũng chẳng thể chịu được việc quyền lực của mình bị uy hiếp.

Hắn cho rằng bản thân là chân mệnh thiên tử, được trời cao che chở, tất sống thọ thiên

niên, nên tuyên cáo với quần thần: việc lập thái tử cần phải xem xét kỹ càng, không thể nóng vội.

7

Một lần nửa đêm trở mình, hoàng thượng nghe thấy bên ngoài có một tiểu thái giám đang

gọi tổng quản thái giám thân cận của mình là “nghĩa phụ”, còn hỏi han ân cần.

Cha từ con hiếu, đúng là cảnh tượng ấm lòng.

Rốt cuộc tuổi già, cũng muốn có người thân kề bên, từ đó hoàng thượng bắt đầu thường xuyên triệu Nguyên Chiêu công chúa vào cung.

Mỗi lần nhập cung, công chúa đều tự tay mang theo điểm tâm hoặc dược thiện, có khi là

món ăn dễ tiêu, có khi là mấy món mặn dân dã, lúc rảnh còn giúp dọn dẹp đống tấu chương bừa bộn.

Khi hoàng thượng phê duyệt sớ tấu, nàng lặng lẽ ngồi một bên mài mực.

Chỉ khi hoàng thượng chủ động hỏi đến tình hình triều chính, công chúa mới ung dung nói ra ý kiến của mình, lời lẽ chừng mực, lý lẽ rõ ràng.

Hoàng thượng tán thưởng:

“Nữ nhi của trẫm, vừa có tài vừa có đức, lại hiếu thuận thật hiếm có!”

Rồi lại than:

“Chỉ tiếc không phải nam nhi… Cũng được, trẫm sẽ lưu lại di chiếu, sau này dù ai kế vị, cũng phải hậu đãi con ta.”

Nguyên Chiêu công chúa điềm tĩnh nói:

“Thân là độc đinh duy nhất của hắn, dẫu hắn công nhận năng lực của ta, rốt cuộc vẫn xem

nhẹ vì ta là nữ tử. Tiểu A Ly, ngươi cứ nhìn cho kỹ, có một ngày, ta sẽ khiến thế gian này

không còn coi trọng giới tính nữa. Nam nhân làm được, nữ nhân cũng làm được.”

Dĩ nhiên đại sự của công chúa, ta phải toàn tâm ủng hộ:

“Hay là để ta cầm gối sứ đập luôn vị kia, giúp người sớm đạt thành tâm nguyện?”

Công chúa bật cười ha hả:

“Không vội, đợi xem kịch hay!”

…….