Bảy Năm Sủng Ái, Ba Tháng Tàn Sinh

Ta luôn nghĩ chuyện phu thê không nên để người ngoài xen vào. Ta cũng từng tin chỉ cần mình cố gắng thêm một chút, Tiêu Cảnh Diễm rồi sẽ có ngày yêu thương ta như ta mong muốn.

Ta cầm lá thư, ngồi lặng lẽ cho đến khi trời tối.

Cuối cùng, ta gọi Phùng bá đến, dặn ngày mai cùng ta lên ngọn núi phía nam, nơi trưởng công chúa vừa trở về sau lễ tế cuối đông.

Lần này, ta sẽ không cố gắng chịu đựng thêm nữa.

Ta muốn tự mình mở miệng cầu cứu.

Thụy An trưởng công chúa không hề hỏi ta có phải đã làm chuyện gì khiến thái tử tức giận hay không.

Bà chỉ ngồi yên lặng, nghe ta kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối.

Trong suốt cuộc trò chuyện, bà chỉ ngắt lời đúng một lần, khi nghe ta nói mình đã uống loại thuốc kia suốt bảy năm.

“Bảy năm?”

Ta khẽ gật đầu.

Bà đặt chén trà xuống bàn. Nước trà sóng sánh tràn khỏi miệng chén, nhưng bà dường như chẳng hề nhận ra.

Nữ quan đứng bên cạnh lập tức lấy khăn đến, bà cũng không đưa tay nhận, chỉ nhìn chằm chằm vào cổ tay gầy gò của ta rất lâu.

Ban đầu, ta từng nghĩ khi có người hỏi mình đã phải chịu đựng những gì, ta nhất định sẽ không kìm được nước mắt.

Thế nhưng đến khi thực sự ngồi trước mặt trưởng công chúa, ta lại có thể kể mọi chuyện một cách bình thản đến lạ.

Từ đôi giày trẻ con chưa khâu xong, cây cung bị ném xuống hồ, cho đến chiếc xe ngựa cố tình đi sai đường và những kẻ cầm đao truy sát ta.

Từng chuyện một, ta kể rõ ràng, không bỏ sót bất cứ điều gì.

Chỉ đến khi trưởng công chúa hỏi ta thực sự muốn điều gì, cổ họng ta mới nghẹn lại.

Ta cúi đầu, cố gắng nói thật rõ:

“Con muốn sống.”

“Nếu cuối cùng vẫn không thể sống được, con cũng muốn những ngày còn lại thuộc về chính mình.”

Thụy An trưởng công chúa chậm rãi đứng dậy, bước đến trước mặt ta rồi đưa tay đỡ ta rời khỏi chiếc ghế thấp.

“Từ hôm nay, con cứ ở lại biệt viện của ta.

Đại phu cũng đi cùng con, muốn ở bao lâu thì ở. Không ai được phép ép con trở về bất cứ nơi nào.”

“Nhưng thánh chỉ ban hôn…”

“Thánh chỉ là do hoàng huynh viết.

Vậy cứ để hoàng huynh tự mình sửa lại.”

Ta nhìn trưởng công chúa. Mái tóc bà đã điểm bạc, khóe mắt cũng hằn rõ những nếp nhăn của năm tháng. Thế nhưng khi nói ra những lời ấy, lưng bà vẫn thẳng tắp, khí thế chẳng khác nào một thanh kiếm sắc.

“Vãn Đường, người ban hôn có thể nói rằng mình không biết trước chuyện gì sẽ xảy ra.

Nhưng bây giờ đã biết rõ mọi chuyện, không thể tiếp tục giả vờ như không nhìn thấy.”

Ba ngày sau, ta chuyển đến biệt viện Thanh Trúc.

Nơi này không quá rộng, chỉ có một giàn nho đã trơ trụi lá, hai gian phòng hướng nam và một cánh cổng nhỏ thông ra bờ sông. Lục Hoài An được sắp xếp ở căn phòng ngoài cùng, vừa tiện chăm sóc cho ta, vừa có thể khám bệnh cho người dân quanh vùng.

Lưu Vân có một chiếc chuồng sạch sẽ. Bích Lạc cũng được bố trí phòng riêng, nhưng nàng nhất quyết kê một chiếc giường nhỏ ngay trong phòng ta, nói rằng phải đợi đến khi cổ tay lành hẳn mới chịu chuyển đi.

Buổi chiều hôm ấy, Tiêu Cảnh Diễm đến.

Lần này, người gác cổng không lập tức mở cửa đón chàng. Chàng phải đứng bên ngoài chờ nữ quan vào hỏi ý kiến ta. Chỉ sau khi được ta cho phép, người ta mới dẫn chàng vào trong.

Một chuyện vốn chẳng có gì to tát, vậy mà ta lại ngồi lặng rất lâu.

Hóa ra, muốn gặp ta cũng có thể phải chờ ta gật đầu.

Tiêu Cảnh Diễm mang đến toàn bộ hồ sơ liên quan đến số thuốc ta đã uống trong suốt bảy năm qua. Lục Hoài An và Trình thái y cùng nhau kiểm tra từng tờ, đối chiếu với những vị dược liệu còn lưu lại. Ta ngồi bên cạnh, không rời đi nửa bước.

Cuối cùng, Trình thái y dừng lại ở một mốc thời gian.

“Ba năm trước, phương thuốc đã bị thay đổi.

Phương cũ vốn đã gây tổn hại nếu dùng trong thời gian dài. Còn phương mới lại được thêm một vị thuốc khiến độc tính tích tụ trong cơ thể. Từ đó, nó không còn đơn thuần là thuốc ngừa thai nữa.”

Tiêu Cảnh Diễm lập tức hỏi ai là người ký chuẩn thuận.

Trình thái y lấy ra một tờ đơn khác, đặt ngay trước mặt mọi người.

Trên đó có ấn của Thái tử phi. Bên dưới còn có nét chữ phê chuẩn của chính Tiêu Cảnh Diễm.

Chàng nhìn chằm chằm vào tờ giấy, hồi lâu không thốt nên lời.

Tần Đức quỳ xuống, thành thật khai báo. Năm ấy, Cố Vãn Vi nói rằng mỗi lần uống thuốc ta đều bị đau bụng, nên muốn đổi sang một phương thuốc nhẹ hơn. Vị y quan phụ trách lại là người do nhà ngoại của Chu ma ma tiến cử. Những giấy tờ cần phê duyệt được kẹp chung vào sổ chi tiêu hàng tháng. Tiêu Cảnh Diễm chỉ xem qua rồi ký, bởi chàng cho rằng chuyện trong nội viện vốn do Thái tử phi quản lý.

Ta nghe xong, chỉ hỏi một câu:

“Lúc ấy, điện hạ có từng hỏi ta đau bụng đến mức nào không?”

Bàn tay Tiêu Cảnh Diễm siết chặt.

Ta vẫn nhớ những năm ấy, mình bắt đầu thường xuyên ho về đêm. Chàng từng nhắc ta đừng thức khuya thêu áo. Tỷ tỷ cũng từng mang thuốc bổ đến, xót xa nói ta gầy đi trông thấy.

Ai cũng có thể kể ra một việc mình từng làm để chứng minh bản thân đã quan tâm đến ta.

Họ đã hỏi han, đã mời y quan, đã đưa thuốc đến tận tay ta. Chỉ có điều, cơ thể ta ngày một suy yếu mà chẳng ai nghĩ đến chuyện dừng loại thuốc ấy lại.